طلبت من أخي أن يعطيني مثالًا على المواد النقية، وقال لي الهواء. فلم أعرف هل الإجابة صحيحة أم لا، فهل الهواء مادة نقية؟
لقد قرأت هذه المعلومة سابقًا، وأعلم أنّ أخاك ليس على حق، فالهواء ليس مادة نقية، حيث أنّه من وجهة نظر الكيمياء تُعرف المادة النقية بأنها أي مادة ذات تركيب معروف، ويشمل التعريف المحاليل المتجانسة والمركبات والعناصر، فالماء مركب لكنه يعتبر مادة نقية صيغته ( )، والنحاس عنصر فهو بالتأكيد مادة نقية (Cu).
لكن من الجدير بالذكر أن بعض المصادر العلمية تعتبر الهواء لحد بعيد مادة نقية لأنه يتكون بنسبة كبيرة (78%) من غاز النيتروجين وتقريبًا (21%) من غاز الأكسجين، وحين تعامل هذه النسب على أنها ثابتة- لغايات الحسابات الكيميائية- ويعامل الهواء على أنه محلول متجانس يُعتبر تجاوزًا مادة نقية، ونظرًا لأنه لا يمكن معرفة مكونات الهواء من جزيئات غبار ودخان وغازات أخرى بدقة فأنا أميل لتعريفه بأنه مادة غير نقية.